“革命性”自由式系列锦标赛筹集 1200 万美元

已获得 1200 万美元的资金，用于组织一系列“自由式”国际象棋锦标赛，类似于今年 2 月在德国魏森豪斯举行的首届赛事。发起人 GM Magnus Carlsen 和 Jan Henric Buettner 与 Left Lane Capital 首席执行官兼执行合伙人 Harley Miller 联手，于今天宣布了该系列赛事。

一家名为 Freestyle Chess 的新企业从 Left Lane Capital 筹集了 1200 万美元，计划每年在各大洲举办六到八场所谓的 Freestyle Chess Grand Slam 锦标赛。前三场赛事的奖金高达 75 万美元，之后每场比赛的奖金为 100 万美元。

卡尔森已承诺参加比赛，并将从“自由式象棋选手俱乐部”中挑选九名对手，该俱乐部目前由 25 名 Elo 等级分超过 2725 的选手组成。

所有锦标赛都将采用自由式国际象棋，这是国际象棋界所熟知的 Chess960 或 Fischer Random 的新名称。在此变体中，棋子半随机地放置在棋子后面的第一行和最后一行。

自由式国际象棋组织者的雄心勃勃的目标是通过为大众市场打造赛事、在豪华场地举办赛事以及使用高度专业的制作和媒体团队来“彻底改变国际象棋世界”。

新闻稿中引用了卡尔森的话：“国际象棋需要发展成为一种更具活力和吸引力的比赛，让选手从第一步开始就能展示自己的技能。像菲舍尔随机棋这样的现代国际象棋变体将定义国际象棋的未来，国际象棋需要发展成为更刺激的比赛方式。”

菲舍尔随机棋等现代国际象棋变体将定义国际象棋的未来，国际象棋需要发展为更刺激的玩法。 —马格努斯·卡尔森

Left Lane Capital 首席执行官兼执行合伙人 Harley Miller 表示：“只要有世界上最优秀的运动员在绝对最高的比赛水准上竞争，再加上更前卫的故事叙述和表演技巧，你必然会创造出一些影响深远的东西。自由式象棋有可能成为一种主流体育盛会，类似于一级方程式赛车或 ATP 网球。”

2023 年，Left Lane Capital 管理的资产总市值超过 26 亿美元。其投资组合包括美国最大的青少年排球企业 League One Volleyball (LOVB) 和由杰拉德·皮克 (Gerard Piqué) 领导的七人制下一代足球比赛 Kings League。

据 ChessTech 报道，投资者于周一和周二在纳什维尔与布特纳和卡尔森会面，随后于周三在纽约完成交易。该网站还指出，布特纳在 2 月份的第一届比赛中投入了个人资金，他希望“吸引更多选手成为董事会成员”，并“为此保留了 20% 的公司股份”。

布特纳和卡尔森为进一步扩大自由式象棋的计划找到了新的投资者，这一消息令人兴奋，在某种程度上也让人松了一口气。早在 2024 年 3 月，两人就宣布了 2024-2025 年在印度、纽约、卡塔赫纳/哥伦比亚和开普敦/南非以及 2026 年在澳大利亚举办自由式象棋大满贯赛的计划。一个月后，印度的赛事被取消。布特纳向《印度斯坦时报》评论道：

“唯一对印度感兴趣的人是那些希望我投资几十万美元建造酒店的人。作为计划的一部分，这很好。但如果仅此而已，那么我宁愿再次在我的度假胜地 [德国魏森豪斯] 举办下一场活动。”

布特纳本人是一位德国企业家，他在 20 世纪 90 年代中期创立并领导了 AOL 欧洲公司，并创办了 Headline VC，在那里他管理着超过 10 亿欧元的初创企业投资，包括 GoTo Meeting、Groupon 和 Sonos。他拥有 Weissenhaus 度假村，并计划在 2025 年初在那里举办第二届 Freestyle 锦标赛。这次尚未公布后续锦标赛或未来主办城市的详细信息。

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